Liedzeit

2024-04-20

Every profession is a conspiracy against laity, sagt Bernard Shaw. Und tatsächlich, wenn man schon studiert, dann möchte man nachher auch einen kleinen elitären Nimbus beanspruchen dürfen.

Also hier ein Test. Du bist Philosoph, wenn du diesen Satz verstehst: Every surname has both a meinong and a dennettation.

Es handelt sich um einen Eintrag im Philosophical Lexicon, dessen erste Ausgaben von Daniel Dennett besorgt wurden. Er nahm sich darin Philosophen vor und definierte nützliche Neologismen, wie diesen:

foucault, n. A howler, an insane mistake. "I'm afraid I've committed an egregious foucault"

Oder diesen: hintikka, n. A measure of belief, the smallest logically discernible difference between beliefs; "He argued with me all night, but did not alter my beliefs one hintikka."

Daniel Dennett ist jetzt im Alter von 82 Jahren... gone to meet his maker. Und wie gerne würde man die beiden in einer Podiumsdiskussion erleben. Vermutlich würde Gott die besseren Argumente haben, aber die witzigeren bestimmt Dennett.

Daniel Dennett war anders als andere Philosophen. Eine Sache ist die, dass in einer beliebigen Auseinandersetzung er im Zweifel derjenige war, der Recht hatte. Man denke an die lange (und irgendwann öde werdende) Diskussion mit John Searle zum Thema Chinese Room, oder an die mit Chomsky oder Fodor oder Gould. Aber das ist zu einem Teil natürlich Ansichtssache. Aber was ihn auszeichnete ist, dass er zumindest die Möglichkeit in Betracht zog, Unrecht haben zu können. Vielleicht, denke ich manchmal, bin ich aber nicht auf seiner Seite, weil er die besseren Argumente hat, sondern eben weil er die witzigeren Beispiele findet? Neue Metaphern. Neue intuition pumps, wie er sie nennt. Zum Beispiel, und damit begann seine Karriere, seine Idee des Intentional stance. Wie erklären wir die Welt? Die erste Ebene ist Physical stance, das Gebiet von Physik und Chemie. Auf dieser Ebene erklären wir die Flugbahn einer Kanonenkugel, zum Beispiel. Abstrakter ist der Design stance. Das ist die Ebene von Biologie und Ingenieurswissenschaft. Ein Thermostat regelt die Temperatur, weil er dafür entwickelt wurde das zu tun. Man kann die Funktion des Thermostaten auf Physical stance-Ebene erklären, aber in den meisten Fällen ist das unnötig. Und schließlich gibt es den Intentional stance, der auf der Ebene von mentalen Zuständen, Glauben und Wünschen Handlungen erklärt.

Gibt es freien Willen? Dennett war der Ansicht, dass Determinismus und freier Wille kein Widerspruch sind. Und eine seiner Intuitionspumpen geht so: Angenommen du kaufst ein Los. Macht es einen Unterschied, ob die Ziehung am nächsten Samstag stattfindet oder bereits stattgefunden hat? (Die Liedzeit-Variante: Wenn du deinen iPod auf Shuffle-Modus stellst, ist dann die Reihenfolge der Lieder determiniert, oder wird am Ende jeden Liedes das nächste randommäßig festgelegt?)

Dennett hat bei Ryle und Ayers studiert. Wie er schön in seiner Autobiographie berichtet. (So eine Oxford-Bildung hat damals wirklich gute Leute hervorgebracht. Er spricht zum Beispiel selten über Wittgenstein, aber wenn, dann mit Verstand und Verständnis.) Und da erwähnt er auch, wie stolz er darauf war, einmal einen Kuss von Cameron Diaz bekommen zu haben. Woran man sieht, dass er wusste, worauf es im Leben wirklich ankommt.

Im Spiegel-Nachruf findet sich der absurde Satz, dass Dennett als einer der extremsten Anhänger der Evolutionslehre gilt. Was soll das heißen? Was ist denn ein gemäßigter Anhänger der Evolutionslehre? Papst Franziskus? Evolutionstheorie ist richtig, solange es nicht um die Seele geht?

Sein wichtigstes Buch heißt Consciousness explained. Erklärt er darin das Bewußtsein? Nicht wirklich, aber natürlich geht er in die richtige Richtung. Für ihn ist Bewußtsein ein kulturelles Phänomen, entstanden nach und auf Grundlage von der Sprache. (Yep, sorry, dein Hund hat kein Bewußtsein!)

Haben wir also eine Seele? Sì, abbiamo un’anima. Ma è fatta di tanti piccoli robot. Ja, aber sie besteht aus kleinen Robotern. Die machen auf der physical stance-Ebene die ganze Arbeit.